Fachlich kompetent, sprachlich abhängig: Ein unterschätztes Risiko im Unternehmen

In international arbeitenden Unternehmen ist sprachliche Hilfe oft selbstverständlich. Ein zweisprachiger Kollege erklärt eine Nachricht, prüft eine E-Mail oder vermittelt kurz in einer Besprechung. Solche Unterstützung ist praktisch und wird immer wieder notwendig sein.

Problematisch wird sie dort, wo regelmäßige fachliche Kommunikation ohne dieselbe Person kaum noch funktioniert. Dann ist nicht nur ein individuelles Sprachproblem entstanden. Das Unternehmen hat eine zusätzliche Schnittstelle aufgebaut, die Zeit kostet, Inhalte interpretiert und Verantwortung verschieben kann.

Wann Unterstützung zur Abhängigkeit wird

Nicht jede Übersetzung ist ein Risiko. Bei seltenen, sensiblen oder besonders schwierigen Gesprächen kann zusätzliche sprachliche Unterstützung sehr sinnvoll sein. Kritisch wird es bei wiederkehrenden Aufgaben, die eigentlich zur normalen Funktion eines Mitarbeiters gehören.

Wenn ein Qualitätsingenieur jede Kundenrückfrage zunächst an einen zweisprachigen Kollegen weitergeben muss oder ein Projektverantwortlicher seine Beiträge für Besprechungen regelmäßig von jemand anderem formulieren lässt, entsteht eine feste Zwischenstation. Die fachlich verantwortliche Person kennt den Inhalt, kann ihn aber nicht mehr ohne sprachliche Absicherung vertreten.

Das zeigt sich oft in kleinen Abläufen. Eine kurze Rückfrage wartet, bis der sprachlich starke Kollege verfügbar ist. Eine E-Mail wird nicht versendet, bevor sie noch einmal geprüft wurde. In einer Besprechung antwortet die Fachkraft zunächst intern und ein anderer gibt die Aussage auf Deutsch weiter.

Jeder einzelne Vorgang wirkt unproblematisch. In der Summe entsteht jedoch ein Kommunikationsweg, der von einer bestimmten Person abhängig ist.

Beim Übersetzen verändert sich leicht der fachliche Status

Besonders wichtig ist für mich ein zweiter Punkt: Wer übersetzt, überträgt nicht nur Wörter. Er entscheidet oft unbewusst mit, wie sicher, wie dringend oder wie direkt eine Aussage klingt.

Aus „Wir vermuten derzeit diese Ursache“ kann beim Weitergeben leicht „Die Ursache ist wahrscheinlich …“ werden. Die Aussagen liegen nah beieinander, aber ihr fachlicher Status ist nicht identisch. Ebenso kann „Wir brauchen dazu eine Freigabe“ aus Höflichkeitsgründen zu „Könnten Sie das vielleicht noch freigeben?“ werden. Damit verschiebt sich die wahrgenommene Verbindlichkeit.

Solche Veränderungen sind normalerweise keine bewussten Fehler. Die vermittelnde Person versucht, die Aussage natürlich und passend zu formulieren. Genau dadurch übernimmt sie aber einen Teil der kommunikativen Verantwortung.

Das ist besonders heikel, wenn sie fachlich nicht für den Inhalt zuständig ist. Sie muss dann entscheiden, welche Nuance wesentlich ist, obwohl die eigentliche Bewertung bei jemand anderem liegt.

Fachliche Verantwortung sollte möglichst direkt sprechen können

In Besprechungen wird diese Abhängigkeit besonders sichtbar. Wenn ein Mitarbeiter einen technischen Punkt nur über einen sprachlich stärkeren Kollegen einbringen kann, verändert sich auch die Wahrnehmung seiner Rolle.

Rückfragen richten sich schnell an die Person, die übersetzt. Diese formuliert weiter, präzisiert vielleicht und hält das Gespräch am Laufen. Der fachlich zuständige Mitarbeiter tritt dadurch ungewollt in den Hintergrund, obwohl die Information von ihm stammt.

Für Unternehmen ist das nicht nur eine Frage des Auftretens. Direkte Rückfragen sind ein wichtiger Teil fachlicher Klärung. Wer selbst antwortet, kann sofort unterscheiden, ob der Gesprächspartner nach einem Befund, einer Ursache oder einer Entscheidung fragt. Über eine Zwischenperson entsteht eine zusätzliche Interpretationsstufe.

Deshalb sollte das Ziel nicht sein, interne Übersetzung vollständig abzuschaffen. Sinnvoller ist eine klare Grenze: Regelmäßige Kommunikation, die zur eigenen Funktion gehört, sollte eine Fachkraft möglichst selbst bewältigen können. Unterstützung bleibt für Situationen verfügbar, in denen sie tatsächlich zusätzlichen Nutzen bringt.

Die sprachlich starken Kollegen werden sonst selbst zum Engpass

Die andere Seite dieser Abhängigkeit wird leicht übersehen. Zweisprachige Mitarbeiter erhalten mit der Zeit eine informelle Zusatzfunktion. Sie korrigieren Texte, erklären Nachrichten, begleiten Gespräche und beantworten sprachliche Rückfragen – oft neben ihrer eigentlichen Arbeit.

Diese Aufgaben erscheinen einzeln klein und werden organisatorisch selten als eigener Aufwand erfasst. Trotzdem unterbrechen sie regelmäßig die fachliche Arbeit dieser Personen. Gleichzeitig gewöhnt sich das Umfeld daran, dass die Unterstützung jederzeit verfügbar ist.

Im Training interessiert mich deshalb nicht nur, ob jemand „besser Deutsch“ sprechen kann. Entscheidend ist, welche regelmäßig wiederkehrenden Kommunikationsaufgaben er heute noch an andere abgibt. Genau dort lässt sich sehr konkret arbeiten: eine eigene E-Mail formulieren, eine Rückfrage selbst beantworten, einen Status im Meeting erklären oder einen Einwand ohne sprachliche Vermittlung vertreten.

Mehr sprachliche Eigenständigkeit bedeutet nicht, dass niemand mehr helfen darf. Sie bedeutet, dass die normale fachliche Arbeit nicht davon abhängt, ob gerade die richtige zweisprachige Person verfügbar ist.

Damit werden Kommunikationswege kürzer, Zuständigkeiten bleiben klarer und sprachlich starke Mitarbeiter werden von einer Nebenrolle entlastet, die sich sonst leicht zum dauerhaften Betriebssystem entwickelt.

Über den Autor

Ing. Ferenc Andrási

Ing. Ferenc Andrási verbindet technische Ausbildung, fundierte linguistische Kenntnisse und langjährige Erfahrung in der Erwachsenenbildung als Deutschtrainer. Durch sein Verständnis für betriebliche Abläufe und die besonderen Herausforderungen erwachsener Lernender unterstützt er Unternehmen und Privatpersonen gezielt dort, wo Deutsch im beruflichen Alltag entscheidend ist.